A estratégia do voto útil foi ativamente usada na campanha presidencial de 2022 para tentar definir a eleição a favor de Luiz Inácio Lula da Silva logo no primeiro turno. O objetivo era atrair eleitores de candidatos com menor intenção de voto para atingir a maioria absoluta dos votos válidos.

Fatores da estratégia

A vitória no primeiro turno exige mais de 50% dos votos válidos (excluindo brancos e nulos).

Em 2022, a campanha buscou eleitores de nomes como Ciro Gomes e Simone Tebet para esvaziar a terceira via. O que poderá ocorrer com muita intensidade em 2026, já que os demais adversários de Lula (à exceção de Flávio Bolsonaro) não conseguem pontuar para causar uma impressão de terceira via viável.

O que é o voto útil

O voto útil (ou voto tático) é uma estratégia eleitoral em que o cidadão deixa de votar no candidato de sua preferência inicial para votar em outra opção com mais chances de vitória. 

Essa prática costuma ocorrer na reta final das campanhas e é baseada nos dados das pesquisas de intenção de voto. O eleitor abre mão do candidato ideal por razões pragmáticas, geralmente guiado por dois grandes objetivos políticos: 

1. Evitar a vitória de um oponente indesejado, no caso Flávio Bolsonaro. Ai vota no concorrente mais forte daquele candidato que ele rejeita fortemente, tentando impedir que este vença o pleito.

2. Liquidar a fatura no primeiro turno, ou seja, om duas etapas de votação o eleitorado concentra forças no líder das pesquisas para que a eleição acabe de imediato, evitando o desgaste ou os riscos de um segundo turno. 

Embora seja uma tática comum e legítima no jogo democrático, cientistas políticos apontam que o voto útil pode enfraquecer candidaturas menores, reduzindo a diversidade de propostas e ideologias representadas no primeiro momento do debate eleitoral.

A votação

Apurados os votos válidos, se Lula atingir (por exemplo) 47% (mais um voto) no 1º turno e os demais concorrentes não ultrapassarem esse percentual, haverá a vitória do atual presidente da República. Ou seja, Lula atingirá a metade dos votos válidos apurados.